Il "pulsante" è stato utilizzato in calcolatrici, telefoni a pulsante, elettrodomestici da cucina e vari altri dispositivi meccanici ed elettronici, domestici e commerciali.
Nelle applicazioni industriali e commerciali, i pulsanti possono essere collegati insieme da un collegamento meccanico in modo che l'atto di premere un pulsante causi il rilascio dell'altro pulsante. In questo modo, un pulsante di arresto può "forzare" il rilascio di un pulsante di avvio. Questo metodo di collegamento viene utilizzato in semplici operazioni manuali in cui la macchina o il processo non ha circuiti elettrici per il controllo.
I pulsanti rossi possono anche avere teste grandi (dette teste a fungo) per facilitare il funzionamento e facilitare l'arresto di una macchina. Questi pulsanti sono chiamati pulsanti di arresto di emergenza e per una maggiore sicurezza sono imposti dal codice elettrico in molte giurisdizioni. Questa grande forma a fungo può essere trovata anche in bottoni da utilizzare con gli operatori che hanno bisogno di indossare i guanti per il loro lavoro e non possono azionare un normale pulsante da incasso.
Come aiuto per operatori e utenti in applicazioni industriali o commerciali, viene comunemente aggiunta una luce pilota per attirare l'attenzione dell'utente e fornire un feedback se il pulsante viene premuto. Tipicamente questa luce è inclusa nel centro del pulsante e una lente sostituisce il disco rigido del pulsante centrale. La fonte di energia per illuminare la luce non è direttamente legata ai contatti sul retro del pulsante, ma all'azione che il pulsante controlla. In questo modo un pulsante di avvio quando premuto farà sì che il processo o il funzionamento della macchina venga avviato e un contatto secondario progettato nell'operazione o processo si chiuderà per accendere la luce pilota e significa che l'azione di premere il pulsante ha causato il processo o l'azione risultante iniziare.
Per evitare che un operatore spinga il pulsante sbagliato per errore, i pulsanti sono spesso codificati a colori per associarli alla loro funzione. I colori comunemente utilizzati sono rossi per l'arresto della macchina o del processo e verde per l'avvio della macchina o del processo.